Jose Luis Manzano, nació en Madrid en mil novecientos sesenta y dos. Sus padres oriundos de Toledo, de una provincia española. Su infancia transcurre en Arroyo de la Gabia y Uva (un área agreste dentro de la ciudad de Madrid). No recibe educación primaria y dedica su tiempo a trabajar cargando paquetes en una bodega. Al crecer ejerce toda clase de labores, con tal de sustentarse.
En mil novecientos setenta y seis, Jose Luis Manzano conoce al director y guionista Eloy de la Iglesia. El director de cine hizo partícipe en la película a chicos de la calle, entrenándolos mediante castings y en mil novecientos setenta y nueve participa en una película que trata sobre la delincuencia, donde muestra su incipiente talento, en la cual el actor Ángel Pardo proyecta su voz, debido a que no sabía leer, excepto en pequeñas escenas de la película que se requería su voz en algunas frases.
A partir de su primera actuación, Jose Luis Manzano recibe muchos elogios y ofertas de trabajo de la prensa y la televisión y es impulsado hacia la fama. En mil novecientos ochenta y dos actúa en la película Colegas, un año después en El pico, película considerada de mucho éxito económico. En mil novecientos ochenta y nueve luego de su interpretación en la película La estanquera de Vallecas, Jose Luis, es abatido y la decadencia social y económica lo vuelca a las calles.
La drogadicción lo consume, pero se rehabilita en mil novecientos ochenta y nueve, y al año siguiente estudia producción audiovisual. Pero vuelve a recaer en las drogas, y en mil novecientos noventa y uno comete el delito de atraco contra un individuo y es apresado durante meses. En la cárcel concede una entrevista a un reportero, donde narra sus vicisitudes y sus esperanzas. En mil novecientos noventa y dos obtiene su libertad y es internado por un amigo en un centro de rehabilitación de drogas, donde se recupera en forma favorable. Decide abandonar el tratamiento y al día siguiente es encontrado muerto a causa de un paro cardíaco causado por las drogas.
El conocido actor de cine quinqui, Jose Luis Manzano, tuvo la suerte de que se cruzase en su vida el director de cine de ese mismo género Eloy de la Iglesia, que durante la época en la que se conocieron estaba realizando un casting. En 1979, Manzano se acercó a Eloy un día para ofrecerle unas joyas que había robado, sin saber que De la Iglesia, estaba buscando pequeños actores para su película que encajasen en ese perfil. Eloy se quedó perplejo de que se le acercara en mitad de la calle con toda la tranquilidad del mundo un niño pequeño, y se desenvolviese con tanta naturalidad, por lo que no se lo pensó dos veces y ofreció a Jose Luis Manzano el primer papel de su vida para una película.
Por ese tiempo, Jose Luis Manzano vivía en un reformatorio por lo que, para poder asistir a los ensayos de las películas y poder grabarla con libertad de horarios, Eloy se hizo cargo de su tutela. Durante muchos años en un gesto de buena fe y apiadándose del muchacho, se hizo cargo también de los gastos de su madre, que era alcohólica.
Durante los años siguientes, Eloy convirtió a Jose Luis, en el actor principal de sus películas, haciéndolo una estrella de ese género que hoy todos recuerdan. Excepto por algunos papeles que rodó Jose Luis lejos de las dirección de Eloy, estuvieron juntos la mayor parte de su vida. Incluso después de la muerte de Manzano, De la iglesia asumió todos los costos del entierro.
A raíz de una lesión que sufre en la columna, lesión que sufre debido al trabajo que realizaba, mozo de carga en bodegas del pueblo de Vallecas, lugar donde se crió, debido a que se astilló la columna es obligado a permanecer en cama postrado y enyesado durante meses.
Jose Luis Manzano, sin trabajo, ni estudios trata de ganarse la vida como puede y se lo permite la lesión que había sufrido, esto debido a una España azotada por el paro juvenil. 1976 fue el año en que se encontró por primera vez con Eloy de la Iglesia, director de cine quien le daría la oportunidad de incursionar en el mundo de la gran pantalla. Pero esto sucedería tres años después, en 1979, año en que Eloy de la Iglesia prepara los últimos detalles sobre una película que trataba de la delincuencia en España, basada en la vida de José Sánchez Frutos, “el Jaro”. Esta historia que le impacta tanto a De la Iglesia, que la usaría en su guión escrito para la película llamada “Navajeros”. Esta fue la primer película en la que Jose Luis Manzano seria el protagonista. Sin embargo, en esta ocasión no pudo doblar su propia voz, salvo en una breve escena en la habitación de un hospital en la que De la Iglesia insistió en incluir la voz de Manzano.
La película fue un gran éxito por lo que Jose Luis Manzano recibió grandes elogios por su trabajo y fue lanzado al éxito, en su vida y nueva carrera. A partir de allí muchos directores reputados quisieron trabajar con él.
Jose Luis Manzano fue un actor español con una corta trayectoria cinematográfica. Nacido en 1963 en Madrid, pasa su infancia y la adolescencia en la zona de Vallecas. Su padre muere apuñalado al poco de nacer él y es su madre quien tiene que encargarse de los ocho hijos. Sin estudios básicos, comienza a trabajar como mozo de carga, pero un accidente trunca sus inicios laborales.
Familiarizado con el ambiente marginal desde su nacimiento, Jose Luis Manzano entabla una relación con la delincuencia que curiosamente le llevará a conocer al director de cine Eloy de la Iglesia, interesado en realizar una película sobre la situación de la juventud española en los barrios periféricos madrileños. Es finales de los años 70 y Manzano protagoniza “Navajeros”, su debut en el cine, interpretando a un delincuente. La película y su actuación son un éxito. Desde ese momento, Eloy de la Iglesia lo tutela (ayudando también a su madre, que tiene problemas con el alcohol), y un año después vuelven a rodar juntos “Colegas”, una película con una gran carga social, en la que Jose Luis Manzano comparte protagonismo con los hermanos Antonio y Rosario Flores. Es a partir de entonces cuando cae en el consumo de heroína, coincidiendo con la popularidad que le otorga la película.
En 1983 protagoniza “El pico”, que contará con una segunda parte. La relación cinematográfica de Jose Luis Manzano con De la Iglesia culmina con “La estanquera de Vallecas”, en 1987, tras la cual se acentúa el declive de su vida personal, hasta el punto de acabar en la cárcel por atraco. Cumple su condena en enero de 1992 y tan sólo un mes después es encontrado muerto.
Jose Luis Manzano es recordado hoy en día por su gran actuación en múltiples películas del cine quinqui en los años 80 y, lamentablemente, por su adicción a las drogas, que al final acabo con su vida.
Durante el rodaje de la película Colegas, que protagonizo junto a Rosario y Antonio Flores, Jose Luis Manzano empezó a consumir droga más diariamente, ya que durante el rodaje casi todos los actores se drogaban con cocaína y marihuana durante los descansos. Aun así, esta película fue un gran éxito que le dio mucho prestigio a la carrera de Manzano.
Aunque nunca dejo de drogarse, la primera vez que Jose Luis Manzano probó la cocaína fue para una de sus películas. El actor que era famoso por darle una total naturalidad y verosimilitud a sus personajes, probo la heroína en un pico que le preparó su amigo Pirri. Durante el rodaje de la película estuvo casi todo el tiempo drogado y aunque consiguió darle un total realismo con escenas muy fuertes, su carrera empezó en declive.
Tras conocerse su fuerte adicción, las puertas del cine se cierran para el actor, ya que en la película “La Estanquera de Vallecas” apenas podía hablar o aprenderse el guión. Seguidamente, cuando Jose Luis Manzano es encerrado en la cárcel, convive diariamente con drogadictos y enfermos de sida por lo que su adicción se volvió aun más fuerte.
El día de su muerte, y aunque la autopsia revelo que murió de un paro cardiaco, había una jeringuilla tirada a los pies del actor.
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